Talks

Forgotten Island

All'età di cinque anni, dopo che la nonna gli regalò una risma di carta per computer per farlo scarabocchiare mentre si riprendeva in ospedale da una caduta (costatagli l'amputazione di due dita dei piedi!), Joel Crawford ha iniziato a disegnare... e da allora non si è più fermato!

Influenzato fin da piccolo da Akira (1988), il celebre film d'azione cyberpunk animato di Katsuhiro Otomo, Crawford ha capito fin da giovane di amare l'animazione. Citando tra le sue fonti d'ispirazione la rivoluzionaria "Trilogia del dollaro" di Sergio Leone e i film di Akira Kurosawa, ha iniziato a sviluppare un proprio stile di narrazione visiva.

Attualmente Crawford è in fase di produzione con Forgotten Island, che scriverà e dirigerà insieme al suo collaboratore di lunga data Januel Mercado. Il film vanta nel cast vocale H.E.R., Liza Soberano, Dave Franco, Jenny Slate, Manny Jacinto e Lea Salonga.

Universal Pictures distribuirà la pellicola nelle sale il 25 settembre 2026.

Nel suo progetto più recente, Crawford ha unito la passione per lo spaghetti western con l'amore per la commedia dell'assurdo dirigendo Il gatto con gli stivali 2 - L'ultimo desiderio (2022) per DreamWorks Animation e Universal Pictures, con Antonio Banderas e Salma Hayek Pinault. Candidato agli Oscar®, ai BAFTA e ai Golden Globe, il film è stato un successo di critica e pubblico, incassando quasi mezzo miliardo di dollari al botteghino globale.

Ha debuttato alla regia di un lungometraggio con I Croods 2 - Una nuova era. Dopo essere stato responsabile della storia (Head of Story) per il successo musicale Trolls nel 2016, ha diretto lo speciale natalizio Trolls - Missione vacanze per la NBC.

Entrato in DreamWorks Animation nel 2006, Crawford è diventato presto una figura chiave del team creativo lavorando come story artist su Trolls, Shrek e vissero felici e contenti, Le 5 leggende, Bee Movie e su tutti e tre i film della saga di Kung Fu Panda. Prima di entrare in DreamWorks, ha lavorato come story artist per SpongeBob - Fuori dall'acqua e Alvin supervisione Superstar 3 - Si salvi chi può!.

Originario della California meridionale (con radici nelle Hawaii), Crawford ha frequentato il California Institute of the Arts (CalArts). Per mantenersi gli studi lavorava come caricaturista al parco divertimenti Six Flags Magic Mountain a Valencia, in California, prima di entrare a far parte di Nickelodeon. Crawford è membro dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences e dell'ASIFA-Hollywood. Nel 2023 ha ricevuto una laurea ad honorem in Lettere dal Savannah College of Art and Design (SCAD) per i suoi contributi nel campo dell'animazione.